黄色靱帯骨化症（OLF）｜八王子脊椎外科クリニック

足がつっぱる・歩きにくいと感じていませんか？

「足がつっぱる感じがする」「歩きにくくなってきた」「胸のあたりの背骨が痛む」――この病気は指定難病に認定されています。

黄色靱帯骨化症（OLF）とは、背骨の後ろ側にある黄色靱帯が骨のように硬くなり、主に胸椎（背中の部分）で脊髄を圧迫して下肢のしびれ・つっぱり感や歩行障害を引き起こす病気です。厚生労働省の指定難病に認定されており、医療費助成制度が利用できます。薬で骨化を元に戻すことはできないため、症状が進行する場合は後方除圧術（胸椎椎弓切除術）が行われます。八王子脊椎外科クリニックでは、胸椎疾患の手術経験豊富な脊椎専門医が治療にあたっています。

こんなお悩みありませんか？

一つでも当てはまったら、このページが役に立ちます。

足がつっぱる感じがして、うまく曲げられない。スムーズに歩けない。
少し歩いただけで足がもつれたり、つまずいたりすることが増えた。
背中の真ん中あたり（胸のうしろ）に痛みやこわばりを感じる。
足の裏にしびれがある。じんじんする。感覚がにぶい。
トイレが近くなった、または出にくくなった気がする。
階段の上り下りがとても怖くなった。手すりがないと不安。

これらの症状には原因があり、治療法があります。まずは「どんな病気なのか」を知ることから始めましょう。

この病気って何？

「背骨の後ろ側にある靱帯（黄色靱帯）が、骨のように硬く厚くなって、神経を圧迫する病気」です。

背骨の中には、神経が通るトンネル（脊柱管）があります。このトンネルの後ろ側の壁に「黄色靱帯」という、しなやかな靱帯がついています。この靱帯が何らかの原因で骨のように硬く、厚く変わってしまうと、トンネルが狭くなり、中の神経が押されてしまいます。

この病気は主に胸椎（背中の部分の背骨）に起こります。そのため、腕ではなく足に症状が出やすいのが特徴です。

背骨を上から輪切りにした図です。神経の通り道（脊柱管）の後ろ側に黄色靱帯があり、この靱帯が骨のように硬くなることで神経が圧迫されます。

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黄色靱帯が骨のように硬く厚くなると、神経の通り道が狭くなり、神経が圧迫されてしびれや歩行障害が起こります。

後縦靱帯骨化症（OPLL）との違い

似た名前の病気に「後縦靱帯骨化症（OPLL）」があります。どちらも靱帯が骨化する病気ですが、場所が違います。

後縦靱帯骨化症（OPLL）：神経のトンネルの前側にある靱帯が骨化する。首（頸椎）に多いため、手や腕にも症状が出やすい。

黄色靱帯骨化症（OLF）：神経のトンネルの後ろ側にある靱帯が骨化する。背中（胸椎）に多いため、足に症状が出やすい。

比べるポイント	後縦靱帯骨化症（OPLL）	黄色靱帯骨化症（OLF）
靱帯の場所	トンネルの前側	トンネルの後ろ側
好発部位	首（頸椎）	背中（胸椎）
主な症状	手のしびれ、箸が使いにくい	足のつっぱり、歩きにくさ
指定難病	あり	あり

医学的な分類

黄色靱帯骨化症は、骨化の形態によって結節型（靱帯の一部が結節状に骨化）、びまん型（靱帯全体に広範囲に骨化）、管状型（脊柱管内に管状に突出する骨化）に分類されます。好発部位は下位胸椎（T9-T12）で、特にT10-T12の範囲に多く見られ、複数椎間に及ぶことも少なくありません。

どちらも指定難病に認定されている病気です。

なぜ起こるの？

黄色靱帯骨化症の原因は、現在の医学でもはっきりとは解明されていません。しかし、いくつかの要因が関係していると考えられています。

遺伝的な要因

ご家族に同じ病気の方がいる場合、発症リスクが高くなることがわかっています。特定の遺伝子が関係していると研究されています。

日本人に多い

この病気は東アジア、特に日本人に多いことがわかっています。欧米では非常にまれな病気です。

加齢・力学的ストレス

年齢とともに靱帯に繰り返しの負担がかかることが関係していると考えられています。50代以降の方に多く、画像検査では50〜59歳代に最も多く見られます。

他の病気との関連

糖尿病や肥満との関連が指摘されています。また、後縦靱帯骨化症（OPLL）を合併していることもあります。

この病気は生活習慣のせいで起こるわけではありません。「自分が悪いことをしたから」と思う必要はまったくありません。体質的・遺伝的な要因が大きいと考えられています。

どんな症状が出るの？

この病気は背中（胸椎）で神経を圧迫します。胸椎より下の神経が影響を受けるため、腕ではなく足に症状が出やすいのが特徴です。

背骨全体の中で胸椎の位置を示す図。胸椎で神経が圧迫されると、そこから下の足に症状が出る

足のつっぱり・こわばり（痙性麻痺）

足がつっぱって曲がりにくくなるのが特徴的な症状です。「足がこわばる」「足が勝手に突っ張る」と表現される方が多いです。特に歩き始めや、長時間座った後に強く感じることがあります。

歩きにくさ（歩行障害）

足がスムーズに動かないため、小さな段差でもつまずきやすくなります。歩幅が狭くなったり、足を引きずるような歩き方になったりします。階段の上り下りが怖くなるのも典型的なサインです。

足のしびれ

足の裏やふくらはぎにしびれやじんじんする感覚が出ます。感覚がにぶくなることもあり、「足の裏にいつも何か貼りついている感じ」と言われる方もいます。

排尿の問題

症状が進むと、トイレが近くなったり、尿が出にくくなったりすることがあります。これは神経の圧迫が膀胱の機能にも影響を及ぼしているサインです。この症状がある場合は、早めの受診をおすすめします。また、黄色靱帯骨化症はじわじわとゆっくり進行することが多いため、最初は「年のせいかな」と見過ごしやすい病気です。転倒などで急に悪化することもありますので、気になる症状がある方は早めにご相談ください。

放っておくとどうなるの？

黄色靱帯の骨化は、残念ながら自然に元に戻ることはありません。放置すると、少しずつ神経の圧迫が強くなる可能性があります。

初期：「なんとなく足がこわばる」

足に軽いこわばりやしびれを感じる程度。日常生活にはあまり支障がないため、「年のせいかな」と見過ごされがちです。

進行：「歩くのがつらくなってきた」

足のつっぱりが強くなり、歩行が不安定になります。つまずきやすくなり、階段が怖くなります。転倒をきっかけに一気に悪化することもあります。

重度：「自力で歩くのが難しくなる」

両足の麻痺が進み、歩行に介助が必要になります。排尿障害も加わり、日常生活の大幅な制限が出ます。この段階では手術をしても回復に時間がかかることがあります。神経は長期間圧迫されると回復しにくくなります。症状が軽いうちに治療を始めることが、良い結果につながります。「おかしいな」と思ったら、早めに脊椎専門の医療機関にご相談ください。

セルフチェック

足がつっぱる、こわばる感じがある
歩いているとつまずきやすくなった
階段の上り下りが怖い、手すりが必要になった
足の裏にしびれや違和感がある
長時間歩くと足が重くなる
背中（胸のうしろあたり）に痛みやこわばりがある
トイレが近くなった、または尿が出にくい
以前と比べて歩くスピードが遅くなった

上のチェック項目をタップしてみてください

病院ではどんな検査をするの？

「病院に行ったら何をされるんだろう？」と不安に思われる方も多いと思います。検査の流れをあらかじめ知っておくと、安心して受診できます。

お話を聞かせてください（問診・診察）

「いつから」「どんな症状が」あるかをお聞きします。歩き方や、足の反射（ハンマーで膝を軽くたたくテスト）なども確認します。足のつっぱりや反射の異常は、この病気を疑う重要な手がかりになります。

画像検査で骨化を確認

CT（コンピュータ断層撮影）：骨化した靱帯の形・大きさ・場所を正確に確認できます。この病気の診断にはCTがとても重要です。MRI（磁気共鳴画像）：神経がどの程度圧迫されているかを確認します。神経の状態を見るのに適しています。レントゲン：骨化の有無を大まかに確認します。

治療方針のご相談

検査結果をもとに、骨化の程度・神経の圧迫具合・症状の重さを総合的に判断し、あなたに合った治療法をご相談しながら決めていきます。

どうやって治すの？

この病気は、骨化した靱帯を薬で溶かしたり小さくしたりすることはできません。そのため、症状が進行する場合は手術による治療が中心となります。

症状が軽い場合：経過観察・保存療法

症状がごく軽い場合や、画像検査で骨化はあるものの神経の圧迫が軽い場合は、まず様子をみることがあります。お薬でしびれや痛みをやわらげますが、骨化そのものを小さくする薬はありません。リハビリでは筋力を維持し、転倒を防ぐための訓練を行います。定期的な検査で症状が悪化していないか、CTやMRIで確認します。

手術治療：後方除圧術（胸椎椎弓切除術）

背中側から骨（椎弓）と骨化した黄色靱帯を取り除いて、神経の通り道を広げる手術です。神経への圧迫を取り除くことで、症状の改善が期待できます。骨化が広範囲にわたる場合は、複数の場所で除圧を行うことがあります。必要に応じて、背骨をスクリューとロッドで固定する固定術を組み合わせることもあります。

→ 手術で
取り除く

背中側から椎弓（骨）と骨化した黄色靱帯を取り除くことで、神経の通り道を広げ、圧迫を解消します。

骨化した靱帯はお薬では小さくなりません。神経が長い間圧迫され続けると、手術をしても回復が十分に得られないことがあります。症状が進行している場合は、早めの手術が良い結果につながります。

指定難病としての支援制度

黄色靱帯骨化症は、国が定める指定難病に認定されています。認定基準を満たすと、医療費の自己負担が軽減される制度があります。

医療費助成を受けるまでの流れ

1. 指定医の診断を受ける：難病指定医のいる医療機関で、診断基準に基づいた診断を受けます。
2. 臨床調査個人票を作成してもらう：担当の医師に、申請に必要な書類を書いてもらいます。
3. お住まいの都道府県・指定都市の窓口に申請する：必要書類をそろえて、保健所や区役所の窓口に提出します。
4. 医療受給者証が届く：審査を経て認定されると、医療費の自己負担上限額が設定されます。

ほかにも利用できる制度があります

高額療養費制度：月ごとの医療費が上限額を超えた場合に、超えた分が返金される制度です。障害年金：歩行に大きな支障がある場合、障害年金の対象になることがあります。

申請手続きについてわからないことがあれば、当院のスタッフがサポートいたしますので、お気軽にご相談ください。

よくあるご質問

Q 黄色靱帯骨化症は治りますか？: 骨化した靱帯を薬で元に戻すことはできませんが、手術で骨化した部分を取り除くことで、神経の圧迫を解消し、症状の改善が期待できます。早期に治療を始めるほど、良い結果が得られやすいです。
Q 後縦靱帯骨化症（OPLL）とはどう違うのですか？: 靱帯の場所が違います。OPLLは背骨の前側の靱帯が骨化し、首に多く発症します。OLFは背骨の後ろ側の靱帯が骨化し、背中（胸椎）に多く発症します。そのため、OPLLでは手や腕に症状が出やすく、OLFでは足に症状が出やすいという違いがあります。どちらも指定難病です。
Q 指定難病の医療費助成を受けられますか？: はい、黄色靱帯骨化症は指定難病に認定されています。認定基準を満たすと、医療費の自己負担が軽減されます。申請手続きについては、当院のスタッフがサポートいたしますのでお気軽にご相談ください。
Q 手術しないで治すことはできますか？: 症状がごく軽い場合は、お薬やリハビリで経過をみることもあります。ただし、骨化した靱帯はお薬では小さくならないため、症状が進行する場合は手術が必要になります。定期的な検査で状態を確認しながら、適切なタイミングをご相談します。
Q 手術後どのくらいで歩けるようになりますか？: 手術の翌日から少しずつ歩行訓練を始めることが多いです。2〜4週間で退院し、数ヶ月かけてリハビリを続けながら回復していきます。術前の症状の重さや期間によって、回復のスピードは異なります。
Q この病気は遺伝しますか？: 遺伝的な要因は関係していると考えられていますが、必ず遺伝するわけではありません。ご家族に同じ病気の方がいる場合は、念のため検査を受けることをおすすめします。
Q 高齢でも手術を受けられますか？: 年齢だけで判断することはありません。体力や全身の状態を総合的に評価して決めます。歩けなくなるリスクと手術のリスクを天秤にかけて、ご本人・ご家族とよく相談して決めていきます。
Q 手術後に再発することはありますか？: 手術で取り除いた部分に再発することはまれですが、別の場所に新たな骨化が起きる可能性はあります。そのため、手術後も定期的な通院で経過を見ていくことが大切です。

まずはご相談ください

「年のせいだから仕方ない」とあきらめる必要はありません。原因がわかれば、楽になる方法が見つかるかもしれません。当院は全78床が脊椎専門、外来医師全員が脊椎専門医です。まずはお気軽にご相談ください。

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参考文献・エビデンス

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難病情報センター「黄色靱帯骨化症（指定難病68）」https://www.nanbyou.or.jp/
日本整形外科学会「脊椎脊髄病用語事典」
Ando K, et al. "Surgical treatment for thoracic ossification of the ligamentum flavum: an overview." Spine Surgery and Related Research, 2019.

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